苯(C6H6)是最典型的芳烴,它具有特殊的“香味”,而得名“芳香烴”,簡稱芳烴。苯環(huán)是芳烴族化合物的母體,其中的碳原子以平面三角形取向成鍵,形成等邊六角形,見下圖。其中氫原子可以被其他原子或原子團取代,如1個H被甲基(CH3—)取代時為甲苯;被乙基(C2H5—)取代時為乙苯;若有2個H同時被甲基取代,則為二甲苯;若有1個H被甲基取代,3個H被硝基(NO2—)取代,則是三硝基甲苯,這是炸藥的主要成分,可簡寫為TNT。兩個或兩個以上的苯環(huán)還可以共邊相連,即兩個苯環(huán)共用兩個相連的碳原子;瘜W式為C10H8的萘分子中含有兩個相連的苯環(huán),它是重要的化工原料之一。制造染料原料之一的蒽分子(C14H10)則是由3個苯環(huán)相連。這些芳烴的結(jié)構(gòu)簡式如下圖所示。一個苯環(huán)由6個C和6個H組成等邊六角形,為了書寫的方便,一般省略了C和H,而用一個等邊六元環(huán)表示。