腸的一部分，上接小腸的回腸，下達肛門，系消化管的末段。人的大腸長約1.5米，分為盲腸、結腸、直腸三部分，圍成“冂”形，小腸的空腸和回腸盤曲于其中。在腸管徑較粗，表面有三條縱肌形成的結腸帶，因縱肌較短，所以結腸壁形成由橫溝隔開的結腸袋。在結腸帶上有脂肪性突出物稱腸脂垂。縱肌帶、結腸袋、腸脂垂是識別大腸的主要標志。人的大腸主要功能是分泌大腸液、合成維生素、吸收水分及無機鹽、貯存食物殘渣、形成糞便和排泄等。大腸粘膜能分泌帶堿性的粘液（pH8.3～8.4），其中含二肽酶和微量淀粉酶，但對物質的分解作用不大。大腸液中的粘蛋白能保護腸粘膜和潤滑糞便。大腸內(nèi)有許多細菌，正常情況下，這些細菌對人體無危害，而且細菌中含有的酶能分解食物殘渣和植物纖維。大腸桿菌能利用腸內(nèi)某些簡單物質合成人體所需的維生素B復合物和維生素K等，它們由腸壁吸收，對人體的營養(yǎng)和對凝血有重要的作用。但當人體處于抵抗力下降等異常情況時，某些細菌可成為感染致病的一種因素。檢查糞便有助于推斷消化道的功能及診斷某些疾病。大腸也是人體排泄的途徑之一，體內(nèi)的代謝廢物，包括由肝臟排出的膽色素衍生物及某些金屬（如鈣、鎂、汞、鉛等）可由腸壁排至腸腔，隨糞便排出體外。