研究生物體形態(tài)結構及其發(fā)生發(fā)展的科學。根據(jù)研究對象不同，有人體解剖學、家畜解剖學、比較解剖學等分支，其中以人體解剖學的研究最為深入詳盡。一般所稱之解剖學即指人體解剖學。人體解剖學有悠久的歷史。中國公元前500年的醫(yī)書《內經》中即有人體解剖的資料記載。公元前400年，亞里士多德曾進行過較詳細的動物解剖。16世紀，維薩里解剖尸體并用肉眼觀察了人體器官的形態(tài)構造，著成《人體的構造》一書，糾正了前人的一些錯誤，開創(chuàng)了現(xiàn)代解剖學。19世紀末以來由于科學技術的發(fā)展，X線透視、B型超聲圖、電子計算機圖形處理、同位素示蹤、熒光免疫、冰凍蝕刻等新技術的運用，將解剖學的研究推進到了一個新水平。
　　解剖學的發(fā)展與生產實踐和醫(yī)療實踐密切相關，同時也推動著生產和醫(yī)療的發(fā)展。如表面解剖學的興起推動了對人體體表形態(tài)與深部結構對應關系的研究，也為從體表“望、捫”診查或處理內部器官疾病提供了理論根據(jù)。臨床醫(yī)學的發(fā)展要求對器官內部形態(tài)結構如肺內支氯管的安排、肝內管道的配布等有較詳盡的了解，因而掀起對肺段、肝段、腎段的深入研究，進而也使肺、肝、腎等外科手術有了大步前進。解剖學的研究也是分類學、人類學、法醫(yī)學等研究的基礎。在經濟建設中，在規(guī)劃和設計中國的民用工業(yè)和國防工業(yè)上都需要中國人民自己的體質常數(shù)和標準作參考，這也要求通過對人群作解剖學的調查研究來提供。