兔形目的1科,通稱(chēng)兔。具管狀長(zhǎng)耳(耳長(zhǎng)大于耳寬數(shù)倍);簇狀短尾,比前肢長(zhǎng)得多的強(qiáng)健后腿。共9屬43種,分布于歐洲、亞洲、非洲、南北美洲。陸棲,見(jiàn)于荒漠、荒漠化草原、熱帶疏林、干草原和森林。僅兔屬終生在地面生活,善奔跑,后鼻孔寬,奔跑時(shí)充分供氧;初生幼兔體具毛,睜眼,耳有聽(tīng)覺(jué),不久便會(huì)跑,俗稱(chēng)兔類(lèi)。其余8個(gè)屬均是穴兔類(lèi),后腿不太長(zhǎng),穴居;穴兔類(lèi)幼兔出生時(shí)裸露,閉眼,耳無(wú)聽(tīng)覺(jué),7天后才長(zhǎng)毛,睜眼時(shí)具聽(tīng)覺(jué)。其中穴兔屬的穴兔已馴化成家兔。目前全世界家兔品種雖多,但均是由地中海地區(qū)的穴兔馴化而成的。
中國(guó)僅有9種兔屬種類(lèi),其中草兔分布?xì)W、亞、非三洲,中國(guó)除華南和青藏高原外,廣泛分布;雪兔冬毛變白,分布在中國(guó)新疆、內(nèi)蒙古和黑龍江北部;高原兔分布在青藏高原;華南兔分布在中國(guó)華南及臺(tái)灣,鄰國(guó)朝鮮也有分布;東北兔在中國(guó)小興安嶺及長(zhǎng)白山地區(qū)有分布。野兔是資源相當(dāng)豐富的狩獵動(dòng)物。目前中國(guó)兔毛出口數(shù)量占國(guó)際市場(chǎng)的90%,凍家兔肉占國(guó)際市場(chǎng)的60~70%。兔肉可食,兔皮雖薄,但保溫性強(qiáng)。東北黑兔為中國(guó)發(fā)表的新種。