在一定溫度和壓強(qiáng)下，溶劑中所溶解的溶質(zhì)超過最大量的溶液，叫做這種溶質(zhì)的過飽和溶液。有些物質(zhì)的溶解度隨溫度的升高而增大。在較高溫度下配制成它的飽和溶液，并細(xì)心濾去過剩的未溶固體，然后使溶液慢慢降到室溫，但尚未析出晶體，這時得到的溶液就是過飽和溶液。硫酸鈉、醋酸鈉、硼砂、硫代硫酸鈉、蔗糖等物質(zhì)都容易形成過飽和溶液。過飽和溶液存在的原因是，有些溶質(zhì)在飽和溶液中不容易形成結(jié)晶中心（即晶核）。每種晶體都有一定的排列順序（即晶格），使原來無秩序運(yùn)動的溶質(zhì)質(zhì)點(diǎn)按照這種晶體的晶格次序排列起來。有些物質(zhì)要經(jīng)過相當(dāng)長的時間才能自行產(chǎn)生結(jié)晶中心，因此這些物質(zhì)的過飽和溶液還是比較穩(wěn)定的。從本質(zhì)上看，過飽和溶液是處于不平衡狀態(tài)或稱介穩(wěn)定狀態(tài)。在過飽和溶液中投入一小顆溶質(zhì)的晶體（或投入晶形相同的其他物質(zhì)），能使過量的溶質(zhì)在短時間內(nèi)結(jié)晶出來，得到飽和溶液。用力振蕩或充分?jǐn)噭舆^飽和溶液，或者摩擦容器的器壁，也能使過量的溶質(zhì)迅速結(jié)晶出來。