維生素（維生素食品）A和大家熟悉的胡蘿卜素一樣屬于脂溶性維生素，在胡蘿卜、甘薯及黃玉米中的含量較多，乳及乳制品、動物肝、腎及蛋中亦含較豐富的維 生素A,在深綠色蔬菜（蔬菜食品）、倭瓜、花莖甘藍、杏、南瓜及蕃茄中也含有。因此，臨床上維生素A缺乏癥并不多見。但由于維生素A具有多種生理功能，對視力、生長、上皮組織及骨的發(fā)育、精子的生成和胎兒的發(fā)育都是必需的，而且孕婦的維生素A需要量較非孕婦增加25%,妊娠早期母血中維生素A濃度下降，晚期上升，臨產時降低，產后（產后食品）又重新上升，所以適當補充維生素A在孕婦（孕婦食品）是必要的。

    但也不能用量過大，因為維生素A及胡蘿卜素都能夠順利地通過胎盤屏障，大量應用維生素A不僅對母體不利，也會影響到胎兒的生長發(fā)育。成人中毒劑量是一次服用150萬國際單位。維生素A急性中毒癥狀包括倦睡、頭痛、嘔吐、視乳頭水腫等，嬰幼兒（幼兒食品）則有前囟膨出。慢性維生素A過多表現為皮膚干燥、粗糙、脫發(fā)、唇干裂、皮膚瘙癢；其他表現有口舌疼痛、杵狀指、骨質肥厚、眼球震顫、指甲易碎、高鈣（鈣食品）血癥、肝脾腫大、顱內壓升高或低熱等。

    孕婦在妊娠早期大量使用維生素A對胎兒也有影響。動物實驗證明，在懷孕（懷孕食品）5～20天之間過量使用維生素A,胚胎也就按照無腦、眼缺陷、腭裂、脊柱裂、肢體缺陷的順序依次出現畸形。孕婦大量服用可致胎兒泌尿道畸形。