人在清醒、靜臥、空腹、環(huán)境溫度在20℃左右時的能量代謝水平。一般以基礎代謝率為指標,即在上述條件下,單位時間內,每平方米人體表面所散發(fā)的熱量的千卡數(shù)。實際上它反映了人體用于維持體溫和呼吸、循環(huán)、神經等系統(tǒng)的基本生理活動所需的能量代謝水平。因此,臨床上可用來進行某些代謝性疾病的診斷和療效觀察。基礎代謝率因性別、年齡而有生理差異,在其它條件相同時,男性高于女性,兒童高于成人(年齡越大,代謝率越低)。我國成年男性平均代謝率為38千卡/小時/平方米,女性為35千卡/小時/平方米。在此平均值上、下15%范圍內均屬正常。而甲狀腺機能亢進患者代謝率可高于平均水平25~80%;甲狀腺機能低下患者卻可低于平均水平20~40%。臨床上常通過測定氧的消耗水平來計算基礎代謝率。由于人體能量代謝受多方面因素影響,因此要使基礎代謝率真實反映人體最基本的能量代謝水平,應特別注意以下幾點:(1)保持清醒、平靜,以排除高級神經活動緊張的影響。(2)平臥并全身放松半小時以上再測量,以排除肌肉活動的影響。(3)室溫保持在18~25℃(最好20℃),以排除外界溫度的影響。(4)事前空腹12~14小時,且上一餐應清淡、不過飽,以排除食物特殊動力作用*的影響。(5)先測基礎體溫,以排除體溫的影響(體溫每升高1℃,基礎代謝率升高13%左右)。嚴格按照以上條件測得的基礎代謝率,對同一個人而言,應是較為穩(wěn)定而有代表性的。