從真核細(xì)胞核中分離出的一種蛋白質(zhì), 最早是Laskey等人于1978年在非洲爪蟾卵的浸出液中發(fā)現(xiàn)的。核質(zhì)蛋白在細(xì)胞質(zhì)中合成后就通過核定位信號(hào)運(yùn)送到細(xì)胞核, 是一種豐富的核蛋白, 在核小體的裝配中起作用。核質(zhì)蛋白的作用在于既能促進(jìn)組蛋白與DNA的相互作用形成核小體, 又能避免DNA與組蛋白間因強(qiáng)靜電吸引而形成非特異結(jié)合的不溶性聚合物, 但它本身并不參與核小體的組成。

核質(zhì)蛋白具有頭尾兩個(gè)不同的結(jié)構(gòu)域, 由5個(gè) 單體組成, 分子量為165kDa, 是耐熱性可溶蛋白。尾部具有核定位信號(hào), 體外實(shí)驗(yàn)證明只要有一個(gè)尾部結(jié)構(gòu), 就可將全部的頭部帶入細(xì)胞核。