“三參”即人參、黨參、太子參，三者均為秋冬進(jìn)補(bǔ)的常用中藥。
    中醫(yī)認(rèn)為，三參均入肺脾二經(jīng)，都為益氣藥，具有補(bǔ)氣健脾，益肺生津之效，常用于各種氣虛不足或氣津兩傷之癥。但三者藥力有強(qiáng)弱之別。人參為補(bǔ)氣之上品，可大補(bǔ)元?dú)�，挽救虛脫，功效顯著，并能安神定志。黨參主要功能為補(bǔ)中益氣，兼能養(yǎng)血，常用作人參的代用品，但其藥力和緩。太子參補(bǔ)氣之力最弱，故不單獨(dú)用于氣虛癥，但其性平而柔潤(rùn)，無(wú)壅滯之弊，生津作用較黨參為好，尤宜于熱病后津傷陽(yáng)虧之癥。
    藥理分析表明，人參的主要成分是人參皂苷，黨參則含蒲公英萜醇、乙醇脂和木栓酮，太子參含果糖、精氨酸等。因此，若用于補(bǔ)氣、補(bǔ)血、扶正祛邪等，三者均可。但少兒、青秒年，以選用太子參為宜，因其無(wú)促進(jìn)性早熟之弊。中年人及青壯年則選用黨參較好，而老年患者宜用人參，因其兼具抗老防衰及抗癌作用。
    從病種上看，治療消渴宜用人參，因其可減少尿糖，改善全身癥狀；而黨參則相反，可使血糖升高，不宜使用。搶救重病人，也以人參最佳，因其可回陽(yáng)救逆，大補(bǔ)元?dú)�。一般傷�?yáng)者，以太子參為宜。腎性蛋白尿者，選用黨參較為適宜。
    此外，用于止咳、平喘時(shí)，可選用人參、太子參，兩者均為逆腎上腺素類藥，對(duì)呼吸系統(tǒng)疾病有較好療效，而黨參為抗腎上腺素類藥，不宜選用。