用最簡單的術(shù)語,殺菌鍋是一只密閉的、加壓的加熱器,用于加熱密封在容器內(nèi)的食品。對密封包裝在容器內(nèi)需商業(yè)無菌殺菌的食品,可以使用多種不同的殺菌鍋系統(tǒng)。殺菌鍋系統(tǒng)有著一些相同的特性: 系統(tǒng)是加壓的,傳遞溫度大大高于沸水。
系統(tǒng)使用某種介質(zhì)(稱為加熱介質(zhì)或殺菌介質(zhì))作為向產(chǎn)品傳遞熱量的工具。用于鍋內(nèi)的介質(zhì)包括純蒸汽、熱水(容器全部浸沒在水中、水噴霧或水噴淋)和蒸汽/空氣混合物。
有些系統(tǒng)在殺菌和冷卻過程中使用過壓,以保持容器的完整性和平衡抵消罐內(nèi)的壓力。這樣做是必要的,因?yàn)橛行┌b容器對內(nèi)部壓力的忍受力有限。過壓殺菌容器的某些實(shí)例還有帶熱封蓋的或雙金屬接縫罐端的半剛性塑料容器、軟包袋袋、金屬盤、紙板容器和玻璃罐。術(shù)語“過壓”系指施加于殺菌鍋的,超過在某一給定溫度情況下由加熱介質(zhì)所施加的壓力。蒸汽殺菌鍋中,在250℉時(shí)的壓力大約是15psig(磅/平方英寸),任何施加于殺菌鍋的超過該15psig的壓力都稱之為過壓。提供過壓,例如25-35psig的殺菌系統(tǒng)可以在更高的溫度下操作。
--殺菌鍋的作業(yè)必須適當(dāng),以確保容器經(jīng)殺菌后達(dá)到商業(yè)無菌。
殺菌鍋操作說明
一般罐頭食品廠對罐頭作常壓水煮加熱殺菌處理時(shí)都采用本形式的臥式殺菌鍋,本設(shè)備通過引入壓縮空氣可實(shí)現(xiàn)反壓殺菌。如冷卻需在鍋內(nèi)進(jìn)行,須用水泵打入鍋頂部的噴水管(或采用水循環(huán)系統(tǒng))。
在殺菌時(shí),由于加熱使罐頭溫度升高,罐頭內(nèi)壓力會超過罐外(在鍋內(nèi))的壓力。因此,為了避免殺菌時(shí)玻璃瓶罐內(nèi)增壓而跳蓋,對馬口鐵罐兩端面凸出,必須施加反壓力,特別是對需要較高殺菌溫度的肉類罐頭更就如此。
使用反壓力殺菌,即是用壓縮空氣通入鍋內(nèi)增加壓力,防止罐頭凸罐和跳蓋,其操作情況分述如下:由于壓縮空氣是不良導(dǎo)熱體,況蒸汽本身又具有一定的壓力。因此,在殺菌時(shí)升溫過程中,不放進(jìn)壓縮空氣,而只在達(dá)到殺菌溫度后處于保溫時(shí),才開放壓縮空氣入鍋內(nèi),使鍋內(nèi)增加 0.5 ~ 0.8 個(gè)大氣壓。特經(jīng)過殺菌后,降溫冷卻時(shí),停止供應(yīng)蒸汽,將冷卻水壓入噴水管。由于鍋內(nèi)溫度下降,蒸汽冷凝,而使鍋內(nèi)力降低采用壓縮空氣的壓力來補(bǔ)償。
在殺菌過程中,應(yīng)注意最初排氣,進(jìn)而泄汽,使蒸汽流通。亦可每隔15-20分鐘放氣一次,促進(jìn)熱交換?傊仨殱M足殺菌條件的規(guī)定,按一定程序進(jìn)行,殺菌溫度的高低,殺菌壓力的大小,殺菌時(shí)間的長短和操作方法等均由罐頭產(chǎn)品殺菌工藝作出具體規(guī)定。