含羞草為豆科多年生草本或亞灌木，學(xué)名Mimosa pudica，又名知羞草、呼喝草、怕丑草。成簇生長，基部可半木質(zhì)化，高可達(dá)1米，耐寒性較差，原產(chǎn)美洲熱帶地區(qū)。含羞草花期7月至10月，花色粉紅，頭狀花序呈圓球形，形如絨球。花后結(jié)莢果，果實(shí)扁圓形。其株高40厘米至60厘米，枝上有刺毛。羽狀復(fù)葉互生，總?cè)~柄上有羽片2個至4個，呈掌狀排列，小葉有14片至4 8片之多。含羞草的花、葉和莢果均具有較好的觀賞效果，成為陽臺、室內(nèi)的盆栽花卉，在庭院等處也能種植。 
　　含羞草生性健強(qiáng)，容易栽培。其性喜溫暖和濕潤環(huán)境，喜肥沃的沙壤土，喜光，稍耐半陰，怕寒冷。用播種繁殖含羞草，在3月至4月或9月至10月進(jìn)行，幼苗期生長較慢，春暖后生長加快，苗高7厘米左右定植或上盆，無需特殊管理即能良好生長，越冬溫度在10℃以上。 
　　含羞草具有一種有趣的特性，即稍觸碰它的葉片或枝，它就迅速閉合下垂，仿佛害羞似的，是一種非常有靈性的花兒。這種開閉的原因是，含羞草的葉柄基部有個叫做“葉枕”的膨大部分，葉枕內(nèi)生有薄壁細(xì)胞，當(dāng)葉片受到外界觸碰時，振動傳到葉枕，這時薄壁細(xì)胞內(nèi)的細(xì)胞液立即向細(xì)胞間隙流去而減少了細(xì)胞的膨脹能力，葉片即自動閉合，葉柄和嫩枝亦同時下垂，當(dāng)“風(fēng)平浪靜”數(shù)分鐘后，它們又恢復(fù)如初了。其老枝葉功能減弱或消失，這一特性也是含羞草一種自我保護(hù)本領(lǐng)。 含羞草的這種特殊本領(lǐng)，是對外界不良環(huán)境的一種適應(yīng)。原來含羞草的老家在熱帶南美洲的巴西，那里常有暴風(fēng)驟雨，每當(dāng)?shù)谝坏斡挈c(diǎn)打著葉子時，小葉就閉合，葉柄下垂，從而避免了風(fēng)雨的傷害。所以，葉片和枝是最為有趣的欣賞和把玩部位（勿過頻繁觸動，以防影響生長）。 
　　含羞草全株有小毒，但對人不構(gòu)成影響，含羞草全株入藥，有安神鎮(zhèn)靜、止血收斂和散瘀止痛之功效。 
　　人們常說“人非草木，孰能無情”，而實(shí)際上恰好相反，因?yàn)橹参镆灿兄�覺，有豐富多彩的感情，甚至還有語言、音樂、舞蹈等，只不過它們的表現(xiàn)形式特殊而神奇，不易為人類所察覺罷了。含羞草就是其中最典型的一種。含羞草 由于葉片一被觸動即閉合而下垂，呈含羞狀，被比如一位漂亮、靦腆的傣家少女，一見到陌生的小伙子，就羞答答地遮起自己的臉；又好似窗前羞澀的少女，一遇到生人便立即關(guān)閉窗戶；還特別象古時候害羞的新媳婦，“十四為君婦，羞顏未嘗開，低頭向暗壁，千喚不一回”。 
　　關(guān)于含羞草還有許多傳說。據(jù)說，最早的時候，含羞草并不叫含羞草，而是叫得意草。因?yàn)橹魅顺３０阉�種在一個精致的花盆里，然后將花盆放在客廳里供人欣賞，含羞草也就因此自我欣賞、自鳴得意起來，所以當(dāng)時人們叫它得意草。 
　　它為什么這樣得意呢？因?yàn)樗�覺得自己葉子青翠，花兒淡雅，是世界上最美的花。 
　　主人覺得它太得意了，就想了一個主意。 
　　有一年春天，主人把它從客廳中移出來，放到盛開的月季花旁。和月季花一比，含羞草知道自己的花和葉子太難看了，很不好意思。 
　　夏天，主人又把它放到盛開的荷花旁。和荷花一比，含羞草看出自己的花和葉子都不像荷花那么美麗，感到有些羞愧。 
　　到了秋天，主人把它放到千姿百態(tài)的菊花叢中。和那些菊花一比，含羞草明白自己太差了，真有點(diǎn)兒無地自容的感覺。 
　　接著到了冬天，主人又把它放到不怕嚴(yán)寒的梅花樹旁。和梅花一比，含羞草更是難過萬分，羞愧得連頭都不敢抬起來了。 
　　看到含羞草的這種神情，主人碰碰它說：“你還得意嗎？”含羞草把葉子收了起來，彎下身子說：“不，跟別的花相比，我太慚愧了。” 
　　從此，人們一碰得意草，它就羞愧地收起葉子，低下自己的頭。于是，不知從哪天起，人們不再叫它得意草，而是叫它含羞草了。 
由于含羞草不再自鳴得意，自我欣賞，第二年，主人又把它重新放到了客廳里。從那以后，含羞草總是默默地呆在客廳里，再也不自鳴得意了。 
有詩為證： 
含羞草 
觸其枝自垂， 
日落葉合閉。 
草亦知含羞， 
人能不自尊。