環(huán)境中某些污染物質(zhì)，如重金屬、化學(xué)藥劑等，通過(guò)食物鏈，隨生物所占營(yíng)養(yǎng)級(jí)的提高而在其體內(nèi)逐步增大濃度的現(xiàn)象。一般來(lái)說(shuō)，壽命越長(zhǎng)、營(yíng)養(yǎng)層次越高的生物，體內(nèi)積聚的毒物濃度越高。例如DDT是一種不易分解并能長(zhǎng)期殘存的農(nóng)藥，在海水中的濃度可能很低，但當(dāng)其通過(guò)食物鏈到達(dá)不同營(yíng)養(yǎng)級(jí)生物體內(nèi)時(shí)，就會(huì)逐步積累和增加濃度。如圖所示：剛毛藻體內(nèi)DDT的濃度為海水中的1600倍……銀鷗的為海水的151萬(wàn)倍。人若食用積累有DDT的水生生物也會(huì)受害。生物濃縮（或生物富集）指生物有機(jī)體或同一營(yíng)養(yǎng)級(jí)的許多生物種群，從環(huán)境中積蓄某種元素或難分解的化合物的過(guò)程，指的是生物體內(nèi)該元素（或化合物）濃度與環(huán)境中濃度之比。生物積累則是同一生物體在不同生活時(shí)期體內(nèi)某元素濃度之比，是指生物在整個(gè)生命期中通過(guò)吸收、吸附和吞食積累某種難分解化學(xué)物質(zhì)的過(guò)程。