存在于正常肺泡內(nèi)表面的一種能減弱肺泡表面張力的物質(zhì)。其主要成分為“二棕櫚酰卵磷脂”(DPPC)和特殊的脫輔基蛋白(apoprotein)相結(jié)合的復雜脂蛋白(表)。系由肺泡Ⅱ型上皮細胞內(nèi)質(zhì)網(wǎng)所合成,轉(zhuǎn)移并貯存于板層狀包涵體中,隨包涵體從細胞內(nèi)釋放,而分布于肺泡的內(nèi)襯層的液膜。其生理功能有二:(1)使肺泡穩(wěn)定地保持在擴張狀態(tài)。當吸氣時,肺泡擴張,表面活性物質(zhì)分布變稀,僅具單分子層,因而對減弱表面張力的功效降低,肺泡容易回縮;當呼氣時,肺泡縮小,表面活性物質(zhì)分布變濃,減弱表面張力之功效提高,使肺泡不致大縮小,防止了“肺不張”。(2)防止肺毛細管中血漿向肺泡滲出。正常血漿膠體滲透壓25毫米汞柱(1毫米汞柱=0.133千帕),大于肺循環(huán)毛細血管壓(10毫米汞柱)。但如肺泡表面張力很大(可達50達因/厘米),與血漿張力相等,會使肺毛細血管周圍產(chǎn)生15毫米汞柱負壓,此負壓與毛細血管壓相加,可使血漿外滲的有效濾過壓超過血漿膠體滲透壓,而造成肺水腫。正常情況下,由于表面活性物質(zhì)存在,肺泡表面張力明顯減小,而避免了肺泡內(nèi)積水。肺泡表面活性物質(zhì)在正常肺內(nèi)不斷更新,肺循環(huán)血流中斷相當時間后,表面活性物質(zhì)顯著減少,以致肺泡表面張力增加,造成肺不張。胎兒到第30周左右,表面活性物質(zhì)才移到肺泡表面,在此之前出生的嬰兒常難于存活。