基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)的重要學(xué)科之一。具體研究內(nèi)容是細(xì)胞和組織的損傷、修復(fù)、代償，局部血液循環(huán)障礙、炎癥及腫瘤等的發(fā)生發(fā)展的一般規(guī)律，同時(shí)還進(jìn)一步研究各種不同疾病的病因、病變的狀況及其發(fā)生發(fā)展的特殊規(guī)律。病理學(xué)借助尸體剖檢、活體組織檢查、組織和細(xì)胞培養(yǎng)及動(dòng)物實(shí)驗(yàn)等手段，研究從病體或?qū)嶒?yàn)動(dòng)物取得的材料，經(jīng)不同的觀察方法進(jìn)行細(xì)致的檢查分析。常用的觀察方法為大體觀察（用肉眼進(jìn)行觀察、檢測）、組織學(xué)觀察（將病變組織制成切片，經(jīng)一定處理后在顯微鏡下觀察）、細(xì)胞學(xué)觀察（將各種方法采集的脫落細(xì)胞制成細(xì)胞涂片，在顯微鏡下檢查）、超微結(jié)構(gòu)觀察（用電子顯微鏡觀察組織和細(xì)胞的內(nèi)部結(jié)構(gòu)）。通過這些觀察和分析，使人們對疾病的認(rèn)識和診斷更加準(zhǔn)確，有助于采取相應(yīng)的防治措施。現(xiàn)代病理學(xué)采用一些新的研究方法，如組織化學(xué)法、酶標(biāo)記法、免疫熒光法、放射自顯影技術(shù)等。同時(shí)，也出現(xiàn)了一些新的病理學(xué)分支，如超微病理學(xué)、分子病理學(xué)、免疫病理學(xué)等。病理學(xué)已由單純的形態(tài)學(xué)研究發(fā)展到將形態(tài)結(jié)構(gòu)與機(jī)能代謝變化聯(lián)系起來進(jìn)行研究，進(jìn)一步深化了人們對疾病的認(rèn)識。