甲狀腺分泌的激素。包括T3（三碘甲腺原氨酸）和T4（四碘甲腺原氨酸），T4約占90％，但T3的活性比T4高5倍。甲狀腺激素的生理功能主要為：（1）促進(jìn)新陳代高謝，使絕大多數(shù)組織耗氧量加大，并增加產(chǎn)熱。因此，寒冷可刺激甲狀腺激素的分泌，而甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)者往往基礎(chǔ)代謝率增高，喜涼怕熱。（參見“甲亢”）。（2）促進(jìn)生長發(fā)育，對長骨、腦和生殖器官的發(fā)育生長至關(guān)重要，尤其是嬰兒期。此時缺乏甲狀腺激素則會患呆小癥。（3）提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性。此外，還有加強(qiáng)和調(diào)控其它激素的作用及加快心率、加強(qiáng)心縮力和加大心輸出量等作用。甲狀腺激素的分泌主要受下丘腦和垂體的調(diào)節(jié)（即所謂下丘腦——垂體——甲狀腺軸）。下丘腦分泌促甲狀腺素釋放激素（一種三肽，簡稱TRH），促進(jìn)腺垂體合成和分泌促甲狀腺素（簡稱TSH）；TSH有促進(jìn)甲狀腺細(xì)胞增生、加速合成和分泌甲狀腺激素的作用。而血中甲狀腺激素濃度對TSH的釋放有反饋抑制作用。當(dāng)甲狀腺激素濃度高時，TSH分泌則減少，且腺垂體對下丘腦釋放的TRH的反應(yīng)性也降低；當(dāng)甲狀腺激素濃度低時，則這種對TSH的抑制作用減弱，對TRH的反應(yīng)性加強(qiáng)，于是TSH和甲狀腺激素的分泌又增加。如此相互影響和制約，使血中甲狀腺激素濃度相對恒定。此外，甲狀腺還有一整套自我調(diào)節(jié)功能，以適應(yīng)食物中碘量的多少，保持適當(dāng)?shù)募谞钕偌に貪舛�。雌激素等一些激素和許多外界環(huán)境的刺激也都會通過神經(jīng)體液系統(tǒng)參與甲狀腺激素合成與分泌的調(diào)節(jié)控制。甲狀腺激素分泌過多或過少都會導(dǎo)致病理狀態(tài)的發(fā)生