〔1〕有關(guān)刺激的定義有許多說(shuō)法,但一般的定義是:能在生物體內(nèi)引起或誘導(dǎo)特異的生活活動(dòng)或活動(dòng)增強(qiáng)的外部作用因素。對(duì)復(fù)合刺激進(jìn)行分析,則可歸結(jié)為各個(gè)因素的刺激,即物理作用和化學(xué)作用以及有關(guān)的變化因素。原則上,整個(gè)生物系統(tǒng)多少都具有對(duì)刺激產(chǎn)生反應(yīng)的本能(被刺激性),其中特別顯著的是神經(jīng)及感覺(jué)細(xì)胞和肌肉等。根據(jù)韋沃恩(M.Ver-worn)的分類,營(yíng)養(yǎng)的刺激和形成的刺激多是持續(xù)性的,由其所誘發(fā)的生物活動(dòng)變化是徐緩的,由于缺乏上述的特異性,通常被置于刺激范圍之外。作為刺激生理學(xué)對(duì)象的僅是比較急劇地作用于生物體,而相應(yīng)地在生物體內(nèi)誘發(fā)特有的生理機(jī)能的刺激,即機(jī)能刺激。這種刺激的物理的或化學(xué)的作用,如果持續(xù)或反復(fù)進(jìn)行,由于生物體的適應(yīng)性,而刺激效果消失的也并非少數(shù)。刺激可分為機(jī)械(力學(xué))刺激、熱刺激、放射線刺激、電刺激、化學(xué)刺激和滲透壓刺激等。電刺激是人為的,但其最適于進(jìn)行定量的研究,并且與現(xiàn)象的本質(zhì)具有密切的關(guān)系。動(dòng)物個(gè)體單從感受器接受刺激,此時(shí)的刺激稱為感覺(jué)刺激,它可分為來(lái)自生物體以外的外感受刺激和生物體內(nèi)部(肌血、腱、外骨骼和內(nèi)臟等)產(chǎn)生的自體感受刺激(或內(nèi)感受刺激)。對(duì)個(gè)體內(nèi)部的各個(gè)器官和組織雖也可進(jìn)行直接刺激,但是在生物體內(nèi),它們是對(duì)由感受器和調(diào)節(jié)器傳導(dǎo)或傳遞來(lái)的刺激進(jìn)行反應(yīng)(間接刺激)。關(guān)于刺激強(qiáng)度,在以進(jìn)行反應(yīng)的生物體被刺激性(或興奮性)的狀態(tài)作為基準(zhǔn)時(shí),可分為閾下刺激、閾刺激、低強(qiáng)刺激、強(qiáng)刺激和超強(qiáng)刺激幾個(gè)等級(jí)。刺激的時(shí)間因子與強(qiáng)度因子都是重要的,刺激效果是決定于這二個(gè)因子的乘積,即刺激量。另外麻醉與刺激相反,它是引起生活機(jī)能降低和消失的外部作用。抑制也是同樣的,它是通過(guò)導(dǎo)致興奮減退的特殊刺激的作用而產(chǎn)生的,因此也使用“抑制刺激”一詞!2〕指將作為外來(lái)作用因素的刺激施于生物體。