鞭毛蟲綱Flagellata 原生動物門質走（蟲）亞門的一綱，與肉足蟲綱一起共稱為鞭毛肉足蟲類（Sarcomastigophora）。最主要的特征是有一條至數條鞭毛作為細胞運動的細胞器。除這些終生具有鞭毛的以外。還有的是在發(fā)生初期產生，有的還在一生出現(xiàn)兩次。體外層的外表面分化為結實的角薄膜或殼，但也有的可暫時形成偽足以及變形現(xiàn)象。有的為具有綠、黃、褐、紅褐色等顏色的色素體，進行同化二氧化碳的無機營養(yǎng)型，有的為營有機營養(yǎng)型（包括腐生和寄生）。有的鞭毛蟲在其失去鞭毛進入包囊狀態(tài)而進行旺盛的分裂生殖的不定形群體期（palmella stage， palmelloid stage）時，則具有明顯的植物性質。無大小兩核的分化，排泄器官為收縮胞，進行縱分裂或擬橫向分裂。有不少構成為群體（真群體及假群體）。有的在海水或淡水中營自由生活，有的寄生在其他動物的消化器官或血液內。由于有色素體的也可當作植物進行分類，所以在原生動物分類表中列出了二者的對應關系，有色素體的稱植鞭蟲類，無色素體的稱動鞭蟲類。