指水生昆蟲(龍虱、水龜蟲等鞘翅目的成蟲,鱉、劃蝽等半翅目的成蟲及幼蟲)潛水時在于體表的一定部位以氣泡形式貯備的空氣而言。因為從氣門呼吸空氣,使氣泡中的氧分壓降低,水中的溶解氧逐漸向氣泡中擴(kuò)散,動物依靠這種氧氣供應(yīng)而得以長時間滯留于水中。氣體交換是在水、空氣的物理境界面上進(jìn)行的,由于那里沒有表皮、真皮等介面膜,所以比氣管鰓及其他一般的鰓,成為遠(yuǎn)為優(yōu)越的高性能的水呼吸器官。在一次潛水中,用這種方法供應(yīng)的氧,已知有大約13倍于最初吸入量的例子。氣泡中氮的混存,在這時有重要意義。如把純氧所成的氣泡給予昆蟲,氧分壓將不會隨著消耗而降低,所以就不能自水中補充;又動物到最后仍不感到缺氧而滯留于水中,可招致窒息、溺死。一些水生的半翅目昆蟲,在氣門周圍密生拒水性細(xì)毛,構(gòu)成所謂氣盾(plastron)結(jié)構(gòu),在體表面保持空氣薄層,伴隨物理鰓表面積的增大,具有防止水浸入氣門的功能。