植物細(xì)胞浸入水中時，細(xì)胞吸水的原動力稱為吸水力。細(xì)胞的吸水力（S1）是由細(xì)胞液的滲透壓（H1）引起的膨壓（P）而產(chǎn)生的。S1＝H1－P1細(xì)胞開始吸水時，由于植物細(xì)胞壁的內(nèi)壓，即膨壓（P）的增加，把細(xì)胞內(nèi)的水液擠出成為外液。這時細(xì)胞液的吸水力，只是表現(xiàn)膨壓（P）有所降低。P若增加到與H1相等時，那么S1就變成0，則吸水停止。所謂吸水力的概念只是經(jīng)驗的東西，在植物生理學(xué)領(lǐng)域中很早就已使用。但近年來被從熱力學(xué)的角度所導(dǎo)出的水勢這個概念所代替。