潤滑脂是利用一種或多種稠化劑將基礎(chǔ)油以及添加劑配制成的具有塑性的潤滑劑。稠化劑分子或其聚結(jié)體可形成三維骨架結(jié)構(gòu)，使基礎(chǔ)油包在骨架中呈膏狀。低負(fù)荷使用時(shí)，呈固體性質(zhì)，可不斷滲出適量油來潤滑；增加負(fù)荷時(shí)，可有塑性變形而呈似液體狀。它們有良好的粘附性，不易流失，工作溫度范圍寬，減震性能強(qiáng)。適用于高濕、低速、較大震動(dòng)負(fù)荷及經(jīng)常間歇或往復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)械部分。稠化劑有皂基的和非皂基的。脂肪酸的許多金屬鹽稱為金屬皂，便是皂基的稠化劑。當(dāng)金屬為 Li，Na，K，Ba，Ca，Al時(shí)分別為鋰、鈉、鉀、鋇、鈣、鋁基潤滑脂。而非皂基稠化劑有石蠟、地蠟、無機(jī)稠化劑（如膨潤土、硅膠）、有機(jī)稠化劑和填料（如石墨、二硫化鉬、碳黑）等。為了改善潤滑等性能也應(yīng)加入像潤滑油一樣的添加劑。除用以減磨以外，潤滑脂還可用于防護(hù)和密封，常用的“黃油”就是鈣基潤滑脂。