但在自然界的魚類中,也存在著令人難以想象的性變情況。與人類不同的是:這些能性變的魚類,卻是正常的生理現(xiàn)象,是為了生存而產(chǎn)生的“驚變”。
在魚類的性變中,司空見慣的黃鱔就是一種。幾乎全部黃鱔從卵孵化出來后,一直到第一次性成熟時(shí),都是雌性(卵巢),當(dāng)小黃鱔性腺發(fā)育成熟(體長約35-40厘米左右),并第一次產(chǎn)卵后,部分個(gè)體性別產(chǎn)生“性變”,即雌性(卵巢)轉(zhuǎn)變?yōu)樾坌裕ň玻.?dāng)體長在53厘米以上則多數(shù)變成了雄性(精巢),而且從此之后,就終生為雄性了。魚類學(xué)家把這種現(xiàn)象稱這為“性逆轉(zhuǎn)”。
在我國新疆伊犁河中生活著一種鯉科魚類的裂尻魚,它們的性變情況卻與黃鱔相反。當(dāng)它們體長在25厘米以下時(shí),全部都是雄性,體色為銀白色。當(dāng)體長達(dá)到30厘米時(shí),一下子全變成雌性(與黃鱔不同的是:黃鱔性變是逐步的,而不是“一下子”),體色也漸漸變成了暗黃色。魚類學(xué)家認(rèn)為這種隨著體長而性變的“逆轉(zhuǎn)”現(xiàn)象,在鯉科魚類中比較罕見。
無獨(dú)有偶,前蘇聯(lián)科學(xué)家在歐洲水系中發(fā)現(xiàn)了一種三倍體銀鯽魚,這種魚群中沒有一個(gè)“雄性公民”。當(dāng)銀鯽魚在繁殖后代時(shí),雖然雄性魚類的精子來刺激它們的卵細(xì)胞,但精子并不參與受精過程,只能起一種“催化劑”的作用,卵細(xì)胞進(jìn)行自我分裂,從而發(fā)育成雌性后代。這些和“母親們”清一色的“女兒們”,實(shí)際上是沒有父親(血緣關(guān)系)的后代。也正因?yàn)樗鼈兪朗来M(jìn)行著母性遺傳,才保持純潔的“女兒王國”。
后來,在我國黑龍江省方正縣水庫中亦發(fā)現(xiàn)這種類似的銀鯽魚(由于體色銀白色的鯽魚,故名),也是一種三倍體魚。我國魚類學(xué)家了解到此性狀后,采取“異精雌核發(fā)育”的特技,以江西興同紅鯉為“父本”,借紅鯉的精子來刺激銀鯽的卵子,再讓其雌性原核發(fā)育成雌性后代,這樣新一代仔魚的形態(tài)結(jié)構(gòu)與“母親”一模一樣,成為“清一色”的新品種--異育銀鯽。經(jīng)各地推廣飼養(yǎng),具有食性廣、更耐寒、成活率高,生長快的特點(diǎn),成為我國池塘養(yǎng)殖品種的新秀。
再以海洋里來說,我國黃海中有種魚名叫“黃鯛魚”,又有著奇妙的性變。黃鯛魚在幼魚時(shí)具有兩性生殖器官,它們首先發(fā)育成雌性(和黃鱔有些類同),當(dāng)?shù)谝淮涡猿墒欤a(chǎn)過一次卵后,卵巢就逐漸萎縮(或消失),取而代之的精巢開始發(fā)育,變成了雄性魚。
美國加利福尼亞大學(xué)海洋生物學(xué)家羅伯特·沃納,對(duì)魚類性別變化十分關(guān)注,經(jīng)過多年研究發(fā)現(xiàn),能性變的魚類竟涉及到有七個(gè)目、二十三科,其中較普遍的是:由雌性變?yōu)樾坌,但由雄性變(yōu)榇菩哉邉t比較少見。
加勒比海有一種美麗的隆頭魚,剛孵出的幼魚是“清一色”的雌性,體色金黃,但“中年”以后,體色轉(zhuǎn)為深藍(lán)色,并有斑馬條紋,這時(shí)性別已成為雄性。因此它們的“婚姻狀況”和黃鱔一樣,永遠(yuǎn)是“老夫少妻”。
印度洋里有一種與?采娜铬狋~。在一群魚類中只有兩條雌魚“領(lǐng)銜”,其余的都是雄魚,嚴(yán)然是個(gè)“母性社會(huì)”。但是當(dāng)“領(lǐng)銜”的女主人無法履行“職責(zé)”(或體力不支.年老為衰)而“離群出走”時(shí),這時(shí)在這魚群中身體最強(qiáng)壯的雄魚,性變?yōu)榇启~來“頂替空缺”,繼續(xù)履行“母性社會(huì)”的天職。
在澳大利亞沿海有一種鸚嘴魚,魚群中只有一條最大的個(gè)體是雄性,每天忙與眾多雌魚交配,真是“妻妾成群”的“一夫多妻制”。由于某種原因(或體力不支),一旦“空位”出現(xiàn)空缺,那就會(huì)在魚群中最大的雌魚會(huì)在1小時(shí)內(nèi)神速地由雌性變?yōu)樾埕~,不致于出現(xiàn)“權(quán)力真空”。但真正要使卵巢改弦易轍成為精巢,還得二、三個(gè)星期才能履行“排精”的重任。
巴西海區(qū)有種“石斑魚”,其“性逆轉(zhuǎn)”更為奇妙,在一天內(nèi),“性逆轉(zhuǎn)”要“變”幾次。當(dāng)一對(duì)石斑魚在進(jìn)行“婚禮”(交配)時(shí),雌魚產(chǎn)卵,雄魚排精,但過不多時(shí),它們卻互換“角色”,產(chǎn)卵的雌魚變成排精的雄魚,排精的雄魚變成產(chǎn)卵的雌魚。如此一天可以“顛倒鴛鴦”達(dá)四、五次之多。
那么,“性逆轉(zhuǎn)”之謎何在?上面已經(jīng)提到,這是一種正常的生理現(xiàn)象,并非有什么“謎底”,但最近英國國家環(huán)境局對(duì)英格蘭和蘇格蘭八條主要河流中的野生魚類進(jìn)行例行采樣時(shí)驚訝地發(fā)現(xiàn)。至少有60%的斜齒鳊魚的雄性生殖器官中能產(chǎn)出卵粒,換句話說,它們已變成了一種雌雄兩性兼有的“怪魚”。
為此,英國魚類學(xué)家對(duì)“怪魚”進(jìn)行了研究,終于揭開了野生魚類自動(dòng)變性之謎。原來斜齒鳊魚的內(nèi)分泌系統(tǒng)對(duì)水環(huán)境中的有機(jī)化合物極為敏感。在未受任何工業(yè)污染的潔凈水體環(huán)境中,斜齒鳊魚能保持原來的性別,因此可以正常的“生兒育女”的繁殖后代。當(dāng)水環(huán)境受到上游工廠排放的廢水污染時(shí),斜齒鳊魚的內(nèi)分泌系統(tǒng)受到廢水中有機(jī)物的刺激而產(chǎn)生紊亂。從而導(dǎo)致斜齒鳊魚既分泌雄激素,又分泌雌激素。它們的”性”--生殖器官也隨之發(fā)生變化(“性”)。據(jù)英國魚類學(xué)家為析:工業(yè)廢水中的多氯聯(lián)苯、鄰笨二酸、烷基苯、有機(jī)錫,以及雙酚類化合物等,對(duì)野生魚類的內(nèi)分泌系統(tǒng)會(huì)產(chǎn)生一定的影響(“性變”)。因此得出這樣的結(jié)論:一旦野生魚類的內(nèi)分泌系統(tǒng)受到水環(huán)境中有機(jī)污染物的影響,它們就會(huì)失去正常繁殖后代的能力。也可以這么說,在嚴(yán)重污染的河流湖泊中野生魚類會(huì)逐漸減少,甚至絕跡。
魚類“后天”性變給我們一個(gè)警示:大力治理工業(yè)三廢,保護(hù)人類賴以生存的自然環(huán)境是一項(xiàng)十分緊迫的任務(wù)。