棉花紅葉莖枯病是一種生理性病害，誘發(fā)該病的主要原因是缺鉀。另外，棉田耕作粗放，根系生長不良；偏施氮肥，棉花長勢(shì)過旺，田間郁蔽，影響對(duì)鉀的吸收；前期結(jié)鈴早而多，致后期棉株過早衰��；長期干旱后突降暴雨，或者長期陰雨，這些都是棉花紅葉莖枯病的誘發(fā)原因。抗蟲棉相對(duì)于常規(guī)棉對(duì)鉀素營養(yǎng)需求較高，紅葉莖枯病發(fā)生較重。

據(jù)了解，施用鉀肥對(duì)棉花的營養(yǎng)器官和生殖器官的生長發(fā)育均有促進(jìn)作用，對(duì)生殖器官的作用更大，其原因是施鉀協(xié)調(diào)了養(yǎng)分供應(yīng)，促進(jìn)了棉株根系的生長發(fā)育，擴(kuò)大了植株的吸收面積，協(xié)調(diào)了棉花的營養(yǎng)生長和生殖生長的關(guān)系。同時(shí)鉀肥會(huì)增加棉花葉片中SOD（超氧化物歧化酶，具有抗衰老作用）的活性，推遲棉花初衰期，防止棉花早衰。增施鉀肥可增加單株結(jié)鈴數(shù)、單鈴重和衣分，提高產(chǎn)量。

另外，施鉀會(huì)明顯改善棉花的纖維品質(zhì)。施鉀有助于纖維的伸長，從而增加纖維的長度；可增加棉纖維的次生壁厚度，提高纖維的強(qiáng)度。纖維的品質(zhì)性狀除纖維長度、纖維強(qiáng)度以外，還包括纖維伸長度、細(xì)度、整齊度、成熟度、麥克隆值等。施鉀可以增加纖維的伸長度、整齊度、麥克隆值，提高纖維的成熟度。其中對(duì)棉纖維伸長度和麥克隆值影響最大，對(duì)纖維長度和強(qiáng)度影響次之，對(duì)纖維的整齊度、細(xì)度影響不大。