土壤管理主要包括中耕除草和地面覆蓋兩方面內(nèi)容。中耕常與灌水相結(jié)合,每次灌水后中耕。早春灌水后中耕宜深,約8~10厘米,以利保墑,雨季前將草除盡,以利排水;雨季只除草,不松土。秋耕在落葉前結(jié)合施基肥進(jìn)行,深約20~25厘米,靠近樹干周圍宜淺,約10厘米,由內(nèi)向外逐漸加深。秋耕時(shí)在樹干周圍適當(dāng)培土,以保護(hù)根頸越冬,減少凍害。在生長季中耕時(shí)要注意不使干基周圍地面低洼,以防降雨或灌溉時(shí)根頸部積水、罹病,這是保證桃花健康生長發(fā)育不可忽視的環(huán)節(jié)。
地面覆蓋的主要目的是防止土壤沖刷,減免塵土飛揚(yáng),增加園林景觀;同時(shí)減少雜草,減少地面蒸發(fā),降低土溫,促進(jìn)有益微生物活動(dòng),并增加土壤中有效鉀的含量。
覆蓋的材料分為有機(jī)物和活的植物體。覆蓋的材料以隨地取材、經(jīng)濟(jì)適用為原則,如水草、谷草、樹葉、樹皮、鋸末、腐熟馬糞、泥炭等。杭州將西湖的淤泥埋在樹干周圍,對(duì)桃花的生長非常有利。園林中將草坪上或樹旁割下來的草頭隨手堆于樹盤附近,借以進(jìn)行覆蓋。一般對(duì)幼齡的樹或疏林草地上的樹,僅在樹盤下進(jìn)行覆蓋,覆蓋的厚度通常以3~6厘米為宜,過厚對(duì)樹會(huì)有不利的影響。一般均在生長季節(jié),土溫較高而又較干旱時(shí)進(jìn)行土壤覆蓋。另外,覆蓋時(shí)將有機(jī)物翻入土中,還可以增加土壤有機(jī)質(zhì)。
覆蓋植物是指在樹間地面上生長的覆蓋地面的植物而言,可以是緊伏地面的多年生地被植物,也可以是一二年生的綠肥植物或其他經(jīng)濟(jì)或觀賞植物。如杭州蘇堤用二月蘭覆蓋桃花林的地面,收到非常好的效果。又如湖南桃花源桃花樹下種植很多油菜花,花開時(shí)節(jié),鮮黃色的油菜花襯托粉色、紅色、白色的桃花,如同仙鏡一般。
不論是地被植物,還是綠肥或其他經(jīng)濟(jì)植物,如用作為桃花生長地的覆蓋植物,均要求其適應(yīng)性強(qiáng),有一定的耐陰能力,覆蓋作用好,繁殖容易,與雜草競(jìng)爭的能力強(qiáng),但與桃樹矛盾不大,還必須具有一定的觀賞或經(jīng)濟(jì)價(jià)值。