1)貯藏特性。番茄果實的成熟期可分為綠熟期、微熟期(轉色期至頂紅期)、半熟期(半紅期)、堅熟期、軟熟期等。鮮食的番茄應達到半熟期至堅熟期,但這種果實正開始進入或已經處在呼吸躍變后期的生理衰老階段,即使在冬度低溫也難以長期貯存。綠熟期至頂紅期的番茄果實耐貯性、抗病性較強,在貯藏中完成完熟過程,可以獲得接近在株上充分成熟的品質。所以長期貯藏的番茄應在這時期采收,并且在貯藏中使果實盡可能滯留在這個階段,實踐中稱為"壓青"。到貯藏結束時,才使果實達到堅熟期的程度,即使用價值最高的時期。番茄的貯藏期限決定于呼吸躍變期的長短,即果實滯留在躍變高峰以前的時間,"壓青"時間越長,貯期就愈長。因此,如何拉長壓青期,即要抑制番茄的完熟,又要保持其完熟能力,使貯藏結束時能達到要求的成熟度,是番茄貯藏的關鍵問題。番茄性喜溫暖,成熟果實可貯在0-2℃,但綠熟果的貯藏適溫為10-13℃,低于8℃即遭冷害。遭冷害的果實呈現(xiàn)局部或全部水浸狀軟爛或蒂部開裂,表面現(xiàn)褐色小圓斑,不能正常完熟,易感病腐爛。但在10-13℃的正常空氣中綠熟果約半個月即達到完熟過程。在適宜的溫度和氣體條件廠,可使綠熟番茄的貯期延到2-3個月,即使在常溫下,氣調貯藏也有明顯的延緩完熟的效果。
2)貯藏方法。
①一般貯藏:利用土窖、通風貯藏庫、地下室、防空洞等陰涼場所,可在夏秋季節(jié)獲得較低溫度。把番茄裝在淺筐或木箱中平放于地面,或將果實堆放在菜架上,每層架放2~3層果。要經常檢查,隨時挑出己完熟果或不宜繼續(xù)貯藏的果實。此法可貯20~30天,作為調劑市場余缺和處理落園果的措施是適宜的。
②氣調貯藏:當溫度較高或需長期貯藏時,特別是對于高質量果實,宜采用氣調貯藏。
番茄氣調垛的容量多為750-1000公斤,也可達2000公斤。由于番茄自然完熟速度很快,因此最好用快速降氧法。采用薄膜封閉番茄,垛內溫度很高,易感病。須設法降低溫度,可用無水氯化鈣或硅膠作吸濕劑,用防腐劑抑制病菌活動,目前較為普遍應用的是氯氣,每2-3天施用一次,每次用量約為垛內空氣體積的0.2%,但氯氣有毒,使用不方便,過量時產生藥害。北京等地試用0.5%的過氧乙酸,置盤中放在垛內,效果與氯氣相仿。上海用漂白粉代替氯氣,在1000公斤的帳內每月施用0.5公斤,有效期約10天。
番茄氣調貯藏時期,一般為1.5-2個月,不必太長。這樣即能"以旺補淡",又能得到較好的品質,損耗也小。貯期小于45天,貯藏中不必開帳檢查,入貯時對果實須經嚴格挑選。
③亞硫酸、石灰水溶液浸泡貯藏:將6%亞硫酸配成0.3%的水溶液,再用飽和石灰水的澄清液調至PH4.5.5,將全紅番茄浸至該液中,用清潔木板等物壓住果實,防止露出液面,使浸泡液高出果實2-3厘米,然后密封容器,置于低溫處。據大同市蔬菜公司等單位試用此法貯存113天,好果率達95%以上,果實硬度與鮮果相近,但不能生食,須加熱熟食方能除其硫味。